Het Jatrophaiti project is gestart in de zomer van 2008. Via de organisatie Worldschool werd een groep VWO leerlingen van middelbare school de Winkler Prins te Veendam benaderd om een alternatief te zoeken voor het gebruik van houtskool als energiebron in Haïti. Houtskool wordt op een dusdanig grote schaal als energiebron gebruikt, dat vrijwel het gehele land ontbost is: per dag worden zeven voetbalvelden bos neergehaald.

Met die assignment werd een researchtraject van bijna een heel jaar gestart. Hoofdzakelijk kwamen drie alternatieve energiebronnen aan bod: de Oliepalmboom, de Jatrophaplant of het concept van Biogasinstallaties. Deze drie mogelijkheden werden allen grondig onderzocht en de voor- en nadelen overwogen. Uiteindelijk bleek dat Jatropha de meeste potentie had in Haïti. Zo ontstond ook de naam: Jatrophaiti.

In de tweede fase van het researchtraject werd dieper ingegaan op Jatropha en werd gekeken naar de plant zelf, de producten van de plant en vooral ook hoe Jatropha het beste verbouwd kan worden in Haïti. Hierbij werd ook zelf actief geëxperimenteerd door op eigen hand Jatrophazaden te persen, de olie te zuiveren en hier bruikbare biodiesel van te maken. Aan het einde van deze onderzoeksfase werd een uitgebreid onderzoeksrapport geschreven met concrete aanbevelingen en een duidelijk concept voor het implementeren van Jatropha in Haïti. Daarnaast hebben we het Jatrophaiti-concept in Den Haag gepresenteerd bij het Institute for Social Sciences.

Al met al is in het researchtraject een stevige fundering gelegd voor Jatrophaiti. Het vervolgtraject waar we nu in zitten gaat echter verder: op dit moment kijken wij concreet hoe we het beste een pilotproject kunnen opzetten in Haïti. In oktober 2009 was Jatrophaiti aanwezig in Brussel op het JatrophaWorld 2009 congres. Tegelijkertijd kijken we actief welke partners in Haïti geïnteresseerd zijn om samen te werken bij het opzetten van een pilot, terwijl vanuit Nederland wordt gewerkt aan een concreet businessplan hiervoor.